자장가와 순례.

◈000: 마음 여린 Ι 천진난만

두 가지 본질은 변함이 없습니다. 마음 여리고 천진하여 쉽게 상처받을뿐더러 남의 말에 잘 속습니다. 그러나 스스로는 거짓을 말하지 않고, 고의로 타인을 상처 입히지 않을 테지요.

다만 알아주시길. 혼자서는 잠조차 자지 못하던 겁쟁이가… 

◈001: 최전선의 나약 Ι 억만 겹의 겁과 용기

 -제 의지로 두 발 딛고 서기까지 얼마나 많은 시간과 단단한 결심이 필요했을지. 

니나르 호마리아는 여즉 나약합니다. 선천적으로 무른 마음이 단단해지지를 않았기 때문입니다. 하지만 이전과 다른 점이 있다면, 이제는 겁과 회피가 상통하지 않습니다. 공포에 두 다리가 덜덜 떨리고 식은땀이 등줄기를 흐를지언정 결단코 물러서지 않습니다. 눈앞의 두려움과 절망의 직면에서 자리 박차고 달아나는 비겁자가 아니게 되었습니다. 폐허의 가운데에서 울고 털어내는 법을 압니다. 

◈002: 다정의 산물

태초에 다정과 사랑으로 장성한 니나르 호마리아가 고향을 등질 수 있던 까닭은 또한 사랑입니다. 니나르 호마리아의 삶을 피조한 가장 첫 알맹이는, 그래요. 사랑입니다. 

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때문에, 자신이 길 잃고 헤맬 적 곁에 있어준 존재들에게 그만큼의 사랑을 넘겨주고자 의지합니다. 누구보다도 애정의 힘을 잘 알고 있습니다. 십여 년이 훨씬 지나도 색 바래지 않는 다정의 산물입니다. 

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-그래서, 니나르 호마리아는 기꺼이 최전선에 설 수가 있습니다. 이 단순하고 순진한 마음이 전부이므로 다른 설명은 필요가 없습니다.

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당신들의 걸음이 곧 나의 이정표입니다.

나의 숨에게, 감사합니다.

운명의 순간

-니나르 호마리아가 주박의 답을 내놓기까지 꼭 10년이 걸렸습니다. 

사실, 첫 매듭은 가르멜에서 이미 지었습니다. 남은 문제는 두 가지였죠. 하나, 시간의 흐름이라는 고전적 규율이 아직은 니나르 호마리아에게 닿지 않았다는 점. 둘, 심장에 해일처럼 밀려온 생각을 한 줄 문장으로 엮어내지 못했다는 것. 

…그러던 중 스물넷의 어느 날. 니나르 호마리아는 스스로의 상처가 조금씩 아물어 어느덧 흉조차 남지 않았음을 깨닫습니다. 금 갔던 세계의 틈이 언제부턴가 메워졌음을 문득 압니다. 이를테면 -자신의 노스텔지어와 과거의 절망을 직시할 수 있게 됩니다. 그리고 딱 10년만에 자신의 고향에 찾아갑니다.

10년이면 강산이 변한다고들 합니다. 이름 모를 환상종에게 검게 물들었던 호마리아의 땅은 어느덧 푸른색으로 재생했습니다. 터만 옅게 남은 축사용 울타리, 다 망가져 바람이 술술 새는 나무 집, 이제는 없는 모닥불의 불씨에 잠시 울컥합니다. 붉어진 얼굴로 다만 울듯 웃으며, 마을의 한 가운데에 섭니다. 그리고 말합니다.

내가 많이 늦었지. 미안해. 그래도 좀 봐주라.

왜, 나는 몇 년 빠르게 마을을 나왔잖아. 그치…

입술을 꽉 물었습니다. 주먹을 세게 쥐었습니다. 하지만 울음은 속절없이 터지고 맙니다. 열다섯의 니나르 호마리아와 다른 점이 있다면, 애써 웃지 않았다는 것입니다. 우는소리로 엄마와 아빠를 찾지도 않았습니다. 눈이 퉁퉁 부르트도록 아이처럼 엉엉 울어버린 그날에, 그 저녁에. 문득 하늘을 올려다보면 어느덧 노을 지는 해질녘입니다. 니나르는 그제서야 울음을 그쳤습니다. 

있지, 나 한 번 살아보려고.

…지켜봐 줄 수 있지?

음성의 중심에는 확신이 있습니다. 당신들을 과거에 묻고 나아갈지언정 그런 나를 원망하지 않으리라는, 나의 미래를 다만 응원해 주리라는 확신이. 

왜냐하면, 니나르는 호마리아의 애정을 양분으로 기어이 버티고 숨 쉬어 이만큼을 자라나 어른이 될 수 있었기 때문에!

이제 석양을 등지고 자신의 운명을 바라봅니다.

마르샤.

나, 답을 할 준비가 된 것 같아.

“살아있어.
나, 죽을 이유가 없어. 그거 하나면 되는 일이었어.”